Ce este transplantul de celule stem? În tratamentul căror cancere este utilizat?

Celulele sângelui se formează în măduva osoasă, iar celulele stem hematopoietice (formatoare de sânge) de aici sunt responsabile de producția lor toată viața. Transplantul de celule stem înseamnă utilizarea acestor celule pentru tratamentul unor boli.

Transplanturile de celule stem sunt folosite mai ales pentru cancerele provenite din sânge și măduvă (mielom multiplu, leucemie și unele limfoame ). Se folosesc și în anemia aplastică și sindromul mielodisplazic cu insuficiență medulară, precum și în talasemie, cunoscută ca anemia mediteraneeană. Și pentru unele tumori rare ale organelor (de exemplu, cu celule germinale cancere) sunt utilizate. În ultimii ani sunt încercate și în unele boli ale sistemului imunitar numite autoimune.

Figură: Formarea celorlalte celule ale sângelui/sistemului imunitar din celula stem hematopoietică (formatoare de sânge).

Care este diferența dintre transplantul de celule stem și cel medular?

Transplantul de celule stem nu este, de fapt, nou; datează din anii 1960. Dar inițial puteam obține celulele stem hematopoietice doar din măduva osoasă, așa că îl numeam transplant de măduvă osoasă sau transplant medular . Astăzi le putem obține și din alte surse. De exemplu, prin unele medicamente determinăm ieșirea celulelor stem din măduvă în circulația sanguină și colectăm aceste celule prin afereză , cu aparate numite astfel, din sânge. Dacă folosim în tratament un produs colectat în acest mod, îl numim transplant de celule stem din sânge periferic (astăzi, metoda cea mai frecvent preferată la adulți). Știm și că sângele din cordon conține multe celule stem; dacă le colectăm și efectuăm transplantul cu ele, procedura se numește transplant de celule stem din sânge ombilical . Așadar, indiferent dacă sunt recoltate din măduvă, sânge sau cordon, toate utilizările în care celulele stem sunt colectate și folosite terapeutic sunt cuprinse sub numele de transplant de celule stem.

Denumirea se face și în funcție de persoana ale cărei celule sunt utilizate.

După donator, transplanturile se împart în alogene și autologe

Dacă utilizăm propriile celule stem ale persoanei, se numește transplant autolog. Dacă nu le putem folosi și utilizăm celulele stem ale altei persoane sănătoase, procedura se numește transplant alogen.

Ce este transplantul alogen de celule stem?

Pentru a asigura celule stem potrivite, transplantul alogen necesită, în afara pacientului, un donator . Trebuie verificată compatibilitatea tisulară cu acesta, de obicei o rudă apropiată. Dacă nu există una compatibilă, pot fi folosiți alți donatori identificați prin băncile de sânge. Dar diversitatea grupelor tisulare, numite HLA, este atât de mare încât compatibilitatea întâmplătoare dintre 2 persoane are probabilități de una la 100 de mii până la una la un milion. De aceea se verifică întâi frații, care au aceiași părinți… Deși Turcia nu are propria bancă de măduvă, se pot face solicitări către băncile internaționale de sânge.

Ce este transplantul autolog de celule stem?

Nu este necesar un donator compatibil, fiindcă celulele stem sunt colectate de la pacient. Ele sunt curățate și congelate înainte de a fi reintroduse după administrarea chimioterapiei.

În tratarea cancerelor sângelui și măduvei, transplantul de celule stem este un mijloc ce permite administrarea chimioterapiei și radioterapiei, tratamentul principal, în doze mari; nu este tratamentul în sine. Este, deci, parte a tratamentului cancerelor de sânge, dar nu se aplică în toate. Nu se folosește ca tratament inițial; se efectuează după controlarea cancerului prin chimioterapie și radioterapie. Transplanturile autolog și alogen pot avea scopuri diferite: în mielomul multiplu și limfom se folosește preponderent cel autolog, iar în leucemiile acute prima alegere este cel alogen.

Cum se face transplantul de celule stem?

Pentru acest tratament potențial foarte dificil, boala trebuie să fie suficient de gravă încât riscurile să merite sau să nu răspundă la alte opțiuni. Cu celulele proprii, în transplantul autolog de celule stem , scopul nostru este să putem administra chimioterapie în doze foarte mari și/sau radioterapie. Cu cât doza de chimioterapie este mai mare, cu atât omorâm mai eficient celulele canceroase. Dar sunt afectate și celulele sănătoase, iar măduva nu mai poate produce sânge; fără funcția medulară, supraviețuirea este imposibilă. De aceea, înainte de dozele mari, celulele stem sunt colectate și păstrate. Tratamentul resetează măduva și imunitatea, iar pacienții sunt internați în unități medulare speciale pentru protecție împotriva infecțiilor. După încheiere, celulele păstrate sunt transplantate, ajung în măduvă și reîncep producția celulelor sanguine. Procesul durează cel puțin 2-3 săptămâni.

În transplantul alogen , procesul este același, dar după chimioterapia și radioterapia în doze mari, sursa este un alt donator compatibil tisular. Transferul celulelor stem sanguine ale altcuiva are 2 efecte importante:

• primul, celulele imunitare ale donatorului sănătos distrug celulele canceroase (efect pozitiv),
• al doilea, celulele donatorului pot afecta celulele proprii ale pacientului și poate apărea boala grefă contra gazdă (GVHD) (efect negativ). Cu cât compatibilitatea tisulară dintre donator și pacient este mai mică, cu atât riscul GVHD este mai mare. Pentru reducerea lui, pacientul trebuie să ia mult timp medicamente ce suprimă imunitatea, numite imunosupresoare. Așadar, transplantul alogen este ceva mai dificil și complicat.

După recoltarea celulelor stem, donatorii pot avea câteva zile dureri lombare, oboseală și slăbiciune. Aceste simptome ușoare, cu nesteroidiene medicamente antiinflamatoare , pot fi ameliorate.

Transplantul de celule stem în tratamentul bolilor autoimune

Transplanturile sunt încercate și în unele boli autoimune, cea mai promițătoare fiind scleroza multiplă. Cunoscută frecvent sub numele (e)M(e)S, scleroza multiplă este boala tecii protectoare de mielină din jurul fibrelor nervoase din creier și măduva spinării. Afectând aceste structuri, MS produce simptome foarte diverse; este progresivă, începe de obicei între 20-40 de ani și evoluează prin pusee. În Canada, autolog transplantul de celule stem la pacienții cu scleroză multiplă a fost urmat de posibilitatea de a merge, a pedala și chiar a schia. Povestea a devenit știre în toată lumea.

În concluzie, transplanturile de celule stem sunt aplicații medicale importante folosite în multe boli, mai ales cancerele sângelui. Și în țara noastră se efectuează la standarde mondiale și cu succes ridicat.