Grădinăritul poate ajuta la reducerea riscului de cancer și la îmbunătățirea sănătății mintale

Potrivit unui studiu nou, persoanele care grădinăresc au diferite avantaje pentru sănătate, care ar putea ajuta la reducerea riscului bolilor cronice, precum cancerul, și la îmbunătățirea sănătății mintale.

Studiul a urmărit fizic și mintal, pe durata cultivării și recoltării, 145 de persoane care nu mai grădinăriseră. Cei care grădinăreau consumau mai multe fibre, făceau mai multă mișcare, aveau mai multe relații sociale și mai puțină neliniște/anxietate, potrivit evaluării.

Efectele grădinilor recreative asupra sănătății

Potrivit cercetării de la Universitatea Colorado Boulder (CU Boulder), lucrul în grădină ca activitate sau hobby poate reduce riscul bolilor grave, inclusiv al cancerului și tulburărilor de sănătate mintală.

La final, cei care grădinăriseră consumau mai multe fibre prin produse proaspete, făceau mai multă mișcare pentru întreținerea grădinii și aveau mai multe interacțiuni sociale. Toate sunt factori protectori față de cancer, tulburări mintale și diverse boli cronice.

Studiile anterioare sugeraseră că grădinăritul poate oferi unele dintre aceste beneficii. Studiul CU Boulder este însă primul studiu randomizat controlat al beneficiilor sale, în special ale grădinilor comunitare, unde oamenii interacționează.

Beneficiile grădinăritului recreativ, demonstrate pentru prima dată

Au participat 291 de persoane fără experiență în grădinărit, cu vârsta medie de 41,5 ani. 18%, adică 52 de persoane, erau bărbați, iar jumătate aveau venituri mici.

Activitatea din grădinile din Denver și Aurora a început în mai și s-a încheiat în 1 an, cu 3 perioade de cultivare-recoltare. În cele 3 perioade, jumătate dintre participanți au grădinărit, iar ceilalți, grupul de control, nu.

Participanții au primit instruire introductivă la Denver Urban Garden, apoi semințe, răsaduri și un lot de 10 metri pătrați. Grupului de control i s-au oferit aceleași lucruri drept plată.

Prof. Jill S. Litt, unul dintre autori, a precizat că participanții lucrau în grădină în medie 90 de minute, vizitând-o cel puțin de două ori pe săptămână.

„Deoarece studiul a inclus numai grădinari începători, am constatat că lipsa experienței nu este un obstacol în calea succesului.”

Grădinăritul încurajează comportamente sănătoase

Înaintea repartizării în grupuri, participanții au trecut prin evaluări ale sănătății. Toți au completat chestionare despre stres, anxietate și alimentație, iar activitatea a fost măsurată timp de 7 zile cu accelerometre fixate pe șold.

Grupul care grădinărea a consumat puțin mai multe alimente cu fibre decât grupul de control. Totuși, consumul a rămas sub cele 25 – 38 de grame recomandate zilnic. În perioada recoltării au făcut și aproximativ 5 minute de mișcare în plus față de controale.

Rebecca Crane-Okada, Ph.D., R.N., asistentă medicală cu practică avansată în oncologie și profesoară de oncologie la St. John's Cancer Institute din Santa Barbara, CA, care nu a participat la studiu, a spus: „Cred că este un studiu excelent, dacă analizăm logistica realizării sale. Implementarea a fost foarte complexă.”

Dr. Litt a spus că studiul abordează o lacună, deoarece studiile observaționale mai mici care sugeraseră legătura cu o sănătate mai bună nu puteau stabili dacă grădinăritul duce la un stil de viață mai sănătos sau invers.

Studiul a arătat că „o intervenție holistică, precum grădinăritul recreativ, poate influența mai multe rezultate — fibrele alimentare, activitatea fizică moderată, sănătatea psihosocială și stresul-anxietatea — într-un mod acceptabil și accesibil pentru oameni din medii sociale, economice și demografice diferite”, a precizat ea.

Grădinăritul îmbunătățește sănătatea fizică și mintală

Dr. Litt a precizat că grădinăritul abordează numeroși factori importanți pentru reducerea riscului de boli cronice și îmbunătățirea sănătății generale. Potrivit dr. Crane-Okada, grădinile comunitare, mai ales cele care favorizează interacțiunea, permit abordarea unor „factori de risc modificabili” cunoscuți pentru boli precum:

• Cancer
• Tensiune arterială
• Diabet de tip-2

Conf. dr. Denise Dillon, psiholog la Universitatea James Cook din Singapore, nu a participat la studiu, dar a publicat anterior cercetări privind beneficiile mintale ale grădinăritului recreativ.

„În cercetarea noastră, participanții care grădinăreau în comunitate au avut scoruri mai mari pentru bunăstare personală subiectivă și reziliență decât cei care grădinăreau singuri acasă sau nu grădinăreau, deși raportau un nivel similar de stres. Există numeroase dovezi, din multiple paradigme de cercetare, privind beneficiile expunerii directe la medii naturale pentru refacere, fiziologică sau psihologică.”

Dr. Dillon a adăugat că „există numeroase dovezi, din multiple paradigme de cercetare, privind beneficiile expunerii directe la medii naturale pentru refacere, fie fiziologică, fie psihologică”, completând explicația.

Beneficiile grădinăritului în grup

Dr. Crane-Okada a spus că grădinăritul comunitar oferă ocazia de a fi în natură, în aer liber, și de a crea o legătură cu pământul. Pregătirea grădinii aduce beneficii alimentației și activității fizice, iar apartenența la comunitate favorizează sănătatea mintală.

Dr. Crane-Okada a spus că persoanele diagnosticate cu o boală cronică, precum cancerul, pot beneficia și psihologic de timpul petrecut într-o grădină comunitară.

„Grădinăritul presupune de obicei activitate fizică în aer liber și concentrarea asupra a ceva din afara propriei persoane, putând fi și o activitate conștientă. Poate fi făcut în comunitate, ca în acest studiu, ceea ce oferă sprijin social suplimentar.”