Premiul Nobel pentru Medicină 2018 revine lui James Allison și Tasuku Honjo pentru studiile de imunoterapie a cancerului

Tratamentele împotriva cancerului se bazau înainte pe trei piloni, iar acum pe patru și sunt mult mai eficiente. Tratamentele oncologice bazate de aproximativ 70 de ani, din anii 1950, doar pe chirurgie, radioterapie și medicamente anticanceroase (chimioterapie și molecule țintite) includ acum inhibitor al punctelor de control imun o nouă generație numită imunoterapii care a fost adăugată.

Considerat cel mai prestigios premiu științific din lume, Premiul Nobel pentru Medicină sau Fiziologie și-a desemnat laureații la 1 octombrie 2018. Cercetătorul japonez Tasuku Honjo și cercetătorul american James P. Allison, sistemului imunitar, permițându-i să atace eficient celulele canceroase, prin descoperirea inhibitorilor punctelor de control imunau primit Premiul Nobel pentru Medicină sau Fiziologie 2018. Datorită acestei descoperiri, împotriva cancerului cutanat agresiv melanom malign și cancerului pulmonar, precum și a multor alte cancere, au fost dezvoltate medicamente eficiente de imunoterapie .

Sistemul imunitar are în mod normal capacitatea de a găsi și distruge celulele deteriorate și străine. Însă cele 10 caracteristici fundamentale cunoscute ale canceruluiinclud dezvoltarea de către celulele canceroase a unor mecanisme de protecție împotriva atacurilor sistemului imunitar. Celulele noastre normale poartă pe suprafață anumite molecule pentru a se proteja de atacurile imunitare. Celulele T luptătoare ale sistemului imunitar recunosc aceste molecule și nu atacă celulele normale. Purtând și ele aceste molecule, celulele canceroase par pentru celulele T un prieten fals . Astfel, scapă de sistemul imunitar. În anii 1990, Allison a descoperit prima dintre aceste molecule (CTLA-4). Allison a proiectat și inhibitori ai acestei proteine, demonstrând efectul anticanceros în modele de șoarece. Independent de Dr. Alison, cercetătorul japonez Tasuku Honjo a descoperit în 1992 a doua moleculă de control (PD-1). Dintre aceste puncte de control, CTLA4 este comparat cu frâna de mână a unei mașini, iar PD-1 cu frâna de picior (în imaginea articolului, în galben ); medicamentele cu structură de anticorpi monoclonali dezvoltate împotriva lor sunt inhibitorii punctelor de control imun (în imaginea articolului, în verde ).

Studiile celor doi cercetători imunoterapia cancerului au dat naștere unui concept complet nou de tratament oncologic, numit astfel. După aceste tratamente s-a observat o creștere semnificativă a duratei de viață a pacienților.

- Subiect conex: Toate tipurile de imunoterapie împotriva cancerului (detaliat)

Două vieți dedicate științei

Dr. Allison s-a născut în 1948 în Texas, SUA, și și-a finalizat doctoratul în imunologie. În prezent lucrează ca director de imunoterapie la MD Anderson Cancer Center. Dr. Allison se definește pur și simplu ca om de știință. Precizează că inițial nu căuta un tratament împotriva cancerului, ci încerca să înțeleagă cum funcționează celulele T. Spune, de asemenea, că după ce a fost martor la dificultățile tratamentelor oncologice ale mamei și fratelui său mai mare, a început să se gândească la posibilitatea ca cercetările sale să devină un nou tratament împotriva cancerului.

Dr. Alison, «Vreau ca toți pacienții cu cancer să știe acest lucru. Facem progrese în tratamentele împotriva cancerului.»

Dr. Alison este interesat și de muzică. Într-o formație alcătuită din imunologi și oncologi, numită «Punctul de control» cântă la muzicuță.

Dr. Tasuku Honjo, care împarte Premiul Nobel pentru Medicină 2018, s-a născut în 1942 la Kyoto, Japonia, și și-a finalizat doctoratul în chimie medicală. Din 1984 este profesor de imunologie moleculară la Universitatea Kyoto.

Dr. Honjo este absolvent de medicină, așadar medic. În timpul studiilor medicale, pierderea unui coleg foarte drag din cauza cancerului gastric l-a îndreptat spre cercetarea cancerului. Descoperirea celui de-al doilea punct de control de către Dr. Honjo a permis dezvoltarea inhibitorilor punctelor de control. Astfel au fost obținute tratamente de succes la pacienți cu cancer pulmonar, renal, limfatic și cutanat. În ciuda reacțiilor adverse și a faptului că nu sunt eficienți la fiecare pacient, inhibitorii punctelor de control au revoluționat tratamentele oncologice. D

r. Honjo a stat prin cercetările sale la baza dezvoltării medicamentului folosit pentru tratamentul fostului președinte american Jimmy Carter. În 2015, Jimmy Carter a fost diagnosticat cu cancer cutanat ajuns la creier prin metastaze și anume melanom malign. La 1 an după utilizarea acestui medicament s-a raportat un răspuns complet al tumorii la tratament.

După anunțarea premiului, Honjo și-a exprimat astfel opiniile:

«Vreau să continui cercetările. Imunoterapia va continua să trateze cu succes mai mulți pacienți cu cancer.»

Dr. Honjo povestește și o amintire interesantă:

«Eram pe terenul de golf când unul dintre jucători s-a apropiat și mi-a spus: Sunt un pacient cu cancer pulmonar tratat cu medicamentul dezvoltat datorită descoperirii dumneavoastră. Datorită dumneavoastră pot juca din nou golf. Vă mulțumesc.»

Dr. Honjo spune că a auzi aceste cuvinte oferă mai multă fericire decât orice premiu.

Dr. Honjo și Dr. Allison vor împărți premiul de 775 de milioane de lire sterline acordat de comitetul Nobel. Pentru prima dată, un tratament împotriva cancerului a primit Premiul Nobel. Știința continuă să aducă lucruri frumoase în viața oamenilor. Mii de cercetători din întreaga lume încearcă să dezvolte tratamente eficiente împotriva cancerului. 

*

Mai jos, James P. Allisonface parte dintr-o formație alcătuită exclusiv din medici și cercetători care lucrează în imunoterapia cancerului, The Checkpoints (Punctul de control), ale cărei concerte sunt prezentate.

Subiecte conexe

De ce Premiul Nobel pentru Medicină 2017 a fost acordat din nou pentru ritmul circadian?

Premiul Nobel pentru Medicină 2016 i-a fost acordat lui Yoshinori Ohsumi pentru studiile asupra autofagiei

Studiile care i-au adus Premiul Nobel lui Aziz Sancar: repararea mecanistică a ADN-ului

Una dintre cele mai remarcabile descoperiri ale lui Aziz Sancar și echipei sale: ritmul circadian, cancerul și chimioterapia!