Нам необходимо заново осмыслить смерть

В мире, где восприятие смерти, отношение к переживанию утраты и доступность медицинской помощи в конце жизни стали «несбалансированными», необходимо коренным образом переосмыслить смерть. С таким призывом выступила группа экспертов.

Согласно Комиссии Lancet по ценности смерти (Lancet Commission on the Value of Death), многие люди теперь умирают в больницах, получая терминальную помощь (на последнем этапе жизни). При этом многие пациенты по-прежнему получают недостаточную поддерживающую терапию, умирают от предотвратимых причин и не имеют доступа к основным обезболивающим средствам. В восточных обществах ещё более серьёзная проблема заключается в том, что пациенты и ухаживающие за ними люди не готовы к смерти, столь же естественной, как рождение; они даже не готовы говорить о смерти.

Места оказания медицинской помощи, прежде всего больницы, теперь являются средой, в которой многие сталкиваются со смертью. Поскольку естественный процесс умирания и переживание утраты отодвигаются здесь на второй и даже третий план, возникла утрата доверия.

В результате из-за недостатка информации, иногда из-за ошибочных советов практиков альтернативных методов, стремления врача к чрезмерному лечению, нереалистичных ожиданий пациента — чаще его близких — и невозможности говорить о смерти бесполезное или потенциально неуместное лечение может продолжаться до последних часов жизни. При этом могут быть упущены возможности облегчить боль или уменьшить страдания.

• По теме: Распоряжения на конец жизни и заблаговременное планирование ухода

Пандемия COVID-19 усилила наше столкновение с «медикализированной смертью»

Пандемия COVID-19 сосредоточила внимание людей на смерти благодаря ежедневным сообщениям о людях, умиравших на аппаратах искусственной вентиляции лёгких. 

Специалист по паллиативной медицине и сопредседатель комиссии д-р Либби Сэллноу сказала: «За последние 60 лет то, как люди умирают, существенно изменилось: от ограниченной медицинской поддержки естественного умирания дома до ограниченной поддержки семьи при умирании в больнице.» В Соединённом Королевстве из каждых 5 человек, нуждающихся в помощи в конце жизни, только 1 умирает дома, а примерно половина — в больнице.

Согласно докладу, даже в странах с высокими доходами многие люди не могут умереть естественной смертью дома, тогда как в более бедных странах сотни тысяч людей умирают без ведома медицинских работников.

Цена более долгой жизни: больше хронических заболеваний

Глобальная ожидаемая продолжительность жизни неуклонно увеличивалась с 66,8 года в 2000 году до 73,4 года в 2019 году. Однако увеличение продолжительности жизни привело к тому, что всё больше людей проводят эти дополнительные годы в плохом состоянии здоровья: число лет с хроническими заболеваниями и их осложнениями выросло с 8,6 в 2000 году до 10 в 2019 году.

До 1950 года смерть преимущественно была следствием острого заболевания или травмы при небольшом участии врачей и технологий. Сегодня же большинство смертей связано с хроническими заболеваниями при высокой степени участия врачей и технологий.

Научные достижения и их применение в медицине породили заблуждение, будто смерть можно победить или хотя бы отложить почти на неопределённый срок, хотя ключевым вкладом медицины было предотвращение преждевременной смерти.

В докладе говорится: «Умирающих людей отвозят в больницы или учреждения ухода. Два поколения назад большинство детей становились свидетелями смерти дома, а теперь люди могут достичь возраста 40 или 50 лет и ни разу не видеть момента смерти». «Утрачиваются язык, знания и уверенность, необходимые для поддержки процесса умирания и его ведения, что ещё больше усиливает зависимость от медицинских служб.»

Разве ещё большая медикализация смерти не является разительным противоречием в эпоху, когда мы можем облегчать такие страдания, как боль, с помощью недорогих методов с доказанной эффективностью?!

• По теме: Как оценивать и лечить онкологическую боль? 

По оценке Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), во всём мире только 14% нуждающихся людей имеют доступ к надлежащей помощи в конце жизни.

Переосмысление смерти и умирания

Чтобы восстановить баланс и изменить наши ожидания и отношение к смерти, необходимо коренным образом переосмыслить её.

Для осуществления этих изменений комиссия сформулировала ключевые рекомендации для политиков, систем здравоохранения и социального ухода, гражданского общества и сообществ. Они включают следующее:

• Обучение вопросам смерти и помощи в конце жизни должно стать обязательным для пациентов на последнем этапе жизни, их семей, медицинских работников и специалистов социального ухода.
• Расширение доступа к обезболивающим в конце жизни должно стать глобальным приоритетом, а лечение боли как область исследований и приоритет здравоохранения должно стоять рядом с продлением жизни, а не позади него.
• Следует поощрять повседневные разговоры и рассказы о смерти и скорби.
• Сети ухода должны поддерживать умирающих, ухаживающих за больными и переживающих утрату людей.
• Пациентам и их семьям следует предоставлять ясную информацию о неопределённости, а также о потенциальной пользе, рисках и вреде вмешательств при заболеваниях, которые могут ограничивать продолжительность жизни или угрожать ей, чтобы они могли принимать более осознанные решения.
• Правительствам следует разрабатывать и поощрять политику, поддерживающую во всех странах ухаживающих за пациентами людей и возможность решений в конце жизни, таких как «меньше вмешательств».

Нидерландский священник и один из авторов доклада Мфо Туту ван Фюрт прокомментировал: «Мы все умрём. Смерть — не только и даже не всегда медицинское событие. Смерть всегда является социальным, физическим, психологическим и духовным событием.»

Писатель и футуролог Иэн Моррисон, называющий себя шотландцем-канадцем-калифорнийцем, однажды сказал: «Шотландцы считают смерть близкой в любой момент. Канадцы считают её неизбежной, а калифорнийцы — необязательной.»

Авторы комиссии Lancet так описывают нынешнее положение: «Мир движется скорее в сторону Калифорнии, чем Шотландии.»

В заключение они пишут: «Мы завершаем нашей основной мыслью. Смерть и умирание следует признать не только нормальными, но и ценными. Необходимо восстановить баланс поддержки и ухода за умирающими и переживающими утрату, и мы призываем людей в обществе откликнуться на этот вызов.»