В медицине начинается новая эпоха: mRNA-вакцины!

Никто не знал, сработает ли технология mRNA против нового коронавируса , но она работает! Это исключительный момент для науки.

Что такое mRNA?

За последние месяцы общество выучило несколько научных терминов. R0(репродуктивное число вируса) и PCR(метод полимеразной цепной реакции) пришлось понять. Теперь еще и mRNA.

Этот последний термин две новые mRNA-вакцины часто появляется в новостях благодаря их прекрасным результатам против коронавируса. При начальных знаниях биологии вам знакомо, что mRNA означает «матричная рибонуклеиновая кислота», но без таких знаний общепринятого бытового эквивалента нет.

Даже в исследованиях вакцин, если бы всего около 10 лет назад вы сказали, что можно защищать людей от инфекций инъекциями mRNA, на вас смотрели бы с удивлением.

На самом деле mRNA — молекула, которую живые клетки используют, превращая последовательности генов в DNAв белки — строительные блоки всех основных структур. Участок DNA копируется в участок mRNA (транскрипция), который считывают клеточные механизмы синтеза белка.

Что означает mRNA-вакцина?

В mRNA-вакцине mRNA, заставляющая вырабатывать вирусные белки, вводится в мышцу, затем наши клетки считывают ее и синтезируют вирусный белок. Иммунная система отвечает на него так, словно произошло заражение вирусом; однако сами по себе эти белки не могут вызвать болезнь. Надеемся, это создает защитный ответ, сохраняющийся некоторое время.

Все настолько красиво и просто, что почти похоже на научную фантастику. Но на прошлой неделе мы узнали, что это правда. Перенести в реальную жизнь наблюдения, первоначально сделанные в культуре клеток в чашке Петри, — необыкновенное событие.

Две новые вакцины против COVID-19 на основе mRNA

При этом то, что результаты фазы-3 клинического исследования первыми объявили именно две вакцины против COVID-19 на основе mRNA, не вполне удивительно.

Компании, работающие с этой технологией, уже преодолели первое препятствие: они смогли начать производство вирусной mRNA сразу после расшифровки генетического кода SARS-CoV-2 (опубликован китайскими специалистами в январе 2020). Создание традиционных вакцин занимает гораздо больше времени.

Ниже можно увидеть процесс разработки и механизм действия mRNA-вакцины Moderna.

Впечатляющие результаты этих новых вакцин, вероятно, затмят другие разрабатываемые вакцины. Это зависит от эффективности альтернативных подходов и от скорости и интенсивности поступления результатов.

Можно ли использовать этот подход для всех будущих вакцин?

Но за этим стоит вопрос: представляет ли mRNA будущее всех вакцин? Если коронавирусную вакцину с mRNA можно создать столь успешно и быстро, почему не использовать подход повсеместно? Кратко: Станет ли mRNA платформой по умолчанию для следующих вакцин? Это было бы огромной вехой в профилактике болезней.

Подождем и увидим. Даже если предположить, что все подробности результатов при публикации подтвердят заголовки, некоторые вещи покажет только время. Как долго продлится защита, особенно у людей с наибольшим риском? Достаточно ли действия этих вакцин не только для предотвращения болезни после контакта, но и для полного предотвращения заражения — либо уменьшения передачи вируса другим?

Ключевой критерий оценки любой новой технологии вакцин — безопасность. В отличие от лекарств для больных, вакцины предлагают всем. Побочные эффекты допустимы лишь при небольшой выраженности и кратковременности: многие согласятся на легкую острую боль в плече и недомогание в течение одного–двух дней, но не все. Прежде всего вакцины не должны вызывать серьезную болезнь либо могут вызывать очень редкое и быстро исчезающее состояние.

На первый взгляд mRNA должна быть безопасной. Ведь она всегда в изобилии присутствует во всех клетках организма. Кроме того, это очень хрупкая молекула: легко распадается и быстро разрушается предназначенными для этого повсеместными белками. Работать с mRNA в лаборатории — кошмар, потому что она постоянно исчезает. Поэтому после инъекции ей не следует надолго задерживаться в организме.

То, что mRNA — генетический материал, может вызвать опасения генетических побочных эффектов. Однако в человеческих клетках DNA регулярно копируется в RNA, но обратное не происходит: RNA не может превратить себя обратно в DNA и изменить наши гены. (На самом деле создавать DNA из RNA — это называют «обратной транскриптазой» — способны определенные вирусы, например вирус HIV .) В конечном итоге уверенность в безопасности вакцин приходит из опыта, и для mRNA будет так же. Обнадеживает безопасное испытание на десятках тысяч участников текущих исследований. Вскоре их станут миллионы, и при отсутствии неожиданных проблем уверенность возрастет.

Технология mRNA для будущих вакцин

Станет ли mRNA предпочтительным способом создания новых вакцин или нет, пандемия как глобальная катастрофа явно стимулировала инновации намного быстрее. Это результат не только финансирования и всех ресурсов, предоставленных обладателям решений, на которые обычно смотрели бы скептичнее; его определяют и замечательные достижения людей при общей цели и сочетании условий. Хотя нам нравятся отдельные герои и лидеры, научные достижения, подобные mRNA-вакцинам, всегда продукт совместных усилий множества людей с разными навыками и опытом. Вывод вакцин в клинику также требует участия в испытаниях многочисленных смелых самоотверженных добровольцев.

Заключение

Если отступить назад, заметен один факт. В начале ноября мы еще не знали, поможет ли какая-либо вакцина справиться с этой страшной болезнью. К концу месяца мы убедились, что поможет. Вместе с этим mRNA-вакцины входят в историю, что само по себе удивительно. Человеческая смекалка, изобретательность и упорный труд означают, что наконец появился путь выхода из катастрофы.

*

СВЯЗАННЫЕ ТЕМЫ

• Covid-19 актуальная статистика мира и Турции
• Последние новости и научные достижения о коронавирусе