Ce este ficatul gras, de ce apare și ce probleme provoacă?

Există persoane care nu au auzit despre acumularea de grăsime în ficat sau, mai corect medical, boala ficatului gras , însă nu ar fi greșit să spunem că este poate una dintre cele mai răspândite boli din ultimii ani. În engleză, acest termen corespunde adesea expresiei Nonalcoholic Fatty Liver Disease și desemnează „ficatul gras nelegat de alcool”. În SUA se știe că proporția populației cu boala ficatului gras este între 10 și 46 la sută. După acumularea avansată de grăsime în ficat, proporția celor care dezvoltă inflamație sau leziuni hepatice este între 3-12 la sută.

Față de ficatul sănătos, ficatul gras este puțin mai mare și și-a pierdut culoarea caracteristică. Probele de țesut arată depozite adipoase specifice ficatului gras nealcoolic (imaginea din stânga).

Cum apare ficatul gras?

Când organismul produce prea multă grăsime sau nu o poate descompune și utiliza corect, ficatul este principalul țesut în care aceasta se acumulează. Se vorbește despre ficat gras când grăsimea depășește %5-10 din greutatea ficatului. Ficatul gras poate apărea în sarcină și poate proveni și din consumul excesiv de alcool. Prin consum excesiv se înțelege depășirea zilnică, la femei, a 2 băuturi alcoolice și, la bărbați, a 3.

Echivalentul unei băuturi alcoolice este: 

• La concentrație alcoolică de % 5, o cantitate de 341 ml; bere, vin din fructe etc. 
• La concentrație alcoolică de % 12, o cantitate de 142 ml; vin etc. 
• La concentrație alcoolică de % 40, o cantitate de 43 ml; vodcă, whisky, rakı etc. Consumul zilnic de alcool peste aceste cantități are o probabilitate mare să ducă la „ficat gras alcoolic”.

Leziunile hepatice cauzate de alcool pot provoca ciroză și cancer hepatic; printre celelalte cancere produse de alcool se numără cel de colon, mamar și faringian. Ficatul gras alcoolic este prevenibil și, de obicei, se ameliorează când consumul de alcool este oprit.

Ficatul gras nealcoolic

Majoritatea cazurilor de ficat gras sunt de acest tip, numit „boala ficatului gras nealcoolic”. Este considerat un diagnostic separat, iar medicii îl gestionează diferit. Deși uneori poate provoca probleme grave de sănătate, de cele mai multe ori nu produce simptome evidente. Totuși, prin modificări corecte ale stilului de viață, mai ales diete sărace în zahăr și grăsimi trans, ficatul gras poate reveni la starea sănătoasă anterioară.

Ficatul gras poate îngreuna funcționarea ficatului și uneori poate declanșa boli hepatice. Ficatul gras nealcoolic este cea mai răspândită cauză a bolilor hepatice în țările occidentale. Deși foarte frecvent, dintre fiecare 10 pacienți afectați, unul sau doi riscă să dezvolte forma progresivă, precum fibroza hepatică. În timp, la %10-25 dintre cei cu ficat gras nealcoolic pot apărea ciroză și insuficiență hepatică avansată. Aceasta este a treia cauză a transplantului hepatic în SUA și se așteaptă să ajungă pe primul loc odată cu anii 2020.

Care sunt cauzele și factorii de risc ai ficatului gras nealcoolic?

Ficatul gras nealcoolic este strâns asociat cu obezitatea, rezistența la insulină (IR) / diabetul zaharat tip 2 (T2DM) și sindromul metabolic .

Obezitatea centrală, mai ales cu creșterea circumferinței abdominale, este foarte relevantă pentru ficatul gras și progresia bolii. Aproximativ %70 dintre persoanele obeze au ficat gras, față de %10-15 dintre cele slabe. În obezitatea avansată, morbidă, aproape toți pacienții dezvoltă ficat gras și peste o treime au inflamație hepatică.

Relația dintre diabetul de tip 2 (DM) și ficatul gras este și ea foarte puternică. La pacienții cu ficat gras nealcoolic, diabetul de tip 2 DM este de 5-9 ori mai frecvent. Pe de altă parte, dintre pacienții cu diabet de tip-2, din fiecare 3, cel puțin 2 au ficat gras nealcoolic. Diabetul de tip 2 DM este asociat și cu progresia bolii până la ciroză și cancer hepatic.

Cel puțin o treime dintre pacienții cu ficat gras nealcoolic au sindrom metabolic, iar dintre 5 persoane, 4 au cel puțin o componentă a acestuia.

Ficatul gras și sindromul metabolic, împreună cu:

• Excesul ponderal și obezitatea centrală (tip corporal cu circumferință abdominală mare),
• Creșterea rezistenței la insulină,
• Colesterolul crescut sau nivelul mare al grăsimilor sanguine (trigliceridelor),
• Hipertensiunea arterială, 
• Diabetul sau intoleranța la glucoză (prediabetul), formează un grup de factori de risc cardiovascular.

De ce apare ficatul gras nealcoolic la persoanele neobeze?

• fumatul 
• vârsta înaintată 
• steroizii utilizați în tratamentul cancerului și unele medicamente precum tamoxifenul se numără printre cauze 
• obiceiurile alimentare nesănătoase
• scăderea rapidă în greutate 
• infecțiile care afectează ficatul, precum hepatita 
• expunerea la substanțe toxice pentru ficat
• influențele genetice

Ficatul gras la copii

Boala ficatului gras apare mai ales la vârsta mijlocie, dar poate afecta pe oricine, chiar și copiii. O analiză publicată în 2016 menționează că, din fiecare 10 copii, se așteaptă ca 1-2 să aibă ficat gras, iar dintre copiii obezi, %50-80.

Care sunt simptomele ficatului gras?

Boala ficatului gras nealcoolic nu provoacă de obicei semne sau simptome. Totuși, ulterior pot apărea următoarele semne și probleme:

• oboseală
• umflarea abdomenului și durere abdominală în dreapta din cauza ficatului mărit
• mărirea concomitentă a splinei
• vase sanguine mărite imediat sub suprafața pielii
• mărirea sânilor la bărbați 
• înroșirea palmelor (eritem palmar)
• îngălbenirea pielii și ochilor (icter)

Cum se diagnostichează ficatul gras?

Ecografia, tomografia computerizată și RM (rezonanța magnetică) pot evidenția grăsimea din ficat; biopsia poate confirma diagnosticul de ficat gras. Deși ecografia este mai fiabilă în acumularea moderată și avansată, se știe că sensibilitatea este mai mică atunci când grăsimea este sub %33. În stadiile avansate, analizele sanguine pot verifica cât de bine funcționează ficatul.

Cum se tratează ficatul gras?

Nu există încă un medicament aprobat pentru tratamentul medical al bolii ficatului gras. Deși există studii potrivit cărora medicamentele cu metformină reduc acumularea de grăsime, cea mai validă abordare terapeutică pare să fie întâi scăderea ponderală dacă suntem supraponderali, atingerea unei greutăți sănătoase și apoi menținerea greutății ideale.

• Alegeți o dietă sănătoasă. Mai ales dieta mediteraneeană are un loc foarte important atât în prevenirea, cât și în tratarea ficatului gras; fructele, legumele, cerealele integrale și grăsimile sănătoase se numără printre principalele sale caracteristici.
• Slăbiți sănătos. Considerând obezitatea drept cauza principală a ficatului gras nealcoolic, chiar și reducerea cu numai %3-5 a greutății corporale ajută tratamentul.
• Exercițiu fizic! Se poate face mișcare în majoritatea zilelor săptămânii. Dobândirea obiceiului de a practica sport regulat este importantă în tratament și prevenție.
• Evitarea alcoolului sau reducerea lui cât mai mult posibil este importantă în tratament. Totodată, prin depistare precoce la controale medicale regulate, diagnostic timpuriu și alegerea și aplicarea unui stil de viață sănătos, leziunile pot fi reduse și inversate.

Subiecte conexe

A fost demonstrat clar că alcoolul crește riscul de cancer

12 boli cauzate de consumul de alcool

Chiar și mersul în ritm normal prelungește semnificativ viața