Consumul excesiv de cofeină la copii – rezultate importante ale cercetărilor și avertismente

Cofeina este ingerată prin alimente și are un efect stimulant asupra organismului, acționând asupra sistemului nervos central (creierului). Obținută cel mai frecvent din cafea și ceai, cofeina se găsește și în multe produse ambalate din magazine, precum cola, băuturile energizante, ceaiurile reci și ciocolata. Deși nu este dăunătoare în anumite cantități, poate deveni nocivă dacă limita este depășită.

Cantitatea de cofeină tolerată de copii este mult mai mică decât cea tolerată de adulți.

Consumul excesiv de cofeină poate influența sănătatea fizică și mintală a copiilor în mod negativ . De aceea, familiile trebuie să fie atente la limitarea alimentelor cu cofeină consumate de copiii aflați în dezvoltare.

Care ar trebui să fie limita de cofeină la copii?

Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a stabilit pentru adulți o cantitate zilnică de 400 mg de cofeină, însă nu a definit o limită superioară pentru copii. Potrivit American Academy of Pediactrics (Academia Americană de Pediatrie), cu 60000 de membri din 68 de țări:

• Copiii sub 12 ani nu ar trebui să consume alimente sau băuturi care conțin cofeină,
• La copiii peste 12 ani, consumul zilnic de cofeină trebuie să fie sub 85-100 de miligrame.

Departamentul de sănătate al guvernului canadian, „Health Canada”, susține următoarele limite de cofeină pentru copii:

• Pentru copiii de 4-6 ani, maximum zilnic 45 mg,
• Pentru copiii de 7-9 ani, maximum zilnic 62 mg,
• Pentru copiii de 10-12 ani, maximum zilnic 85 mg.

În 2018, Journal of Tourism and Gastronomy a publicat un studiu efectuat în Turcia, care a constatat că adolescenții aveau un consum mediu zilnic de cofeină de 172 mg.

De ce este nociv consumul excesiv de cofeină la copii?

Excesul de cofeină poate provoca la copii insomnie, iritabilitate, greață, dureri de cap, dificultăți de concentrare și creșterea frecvenței cardiace. Totodată, copilăria și adolescența sunt anii cei mai importanți pentru dezvoltarea oaselor. Împiedicând absorbția calciului, excesul de cofeină poate încetini dezvoltarea oaselor. În plus, efectul diuretic al cofeinei poate provoca pierderi de apă și minerale la copiii care nu beau suficiente lichide și transpiră mult. Pe lângă toate aceste reacții adverse, conținutul ridicat de zahăr al acestor băuturi poate crește riscul multor boli, precum obezitatea, sindromul metabolic și diabetul.

The Journal of Pediatrics a publicat în 2010 un studiu care a chestionat 228 de copii cu vârste între 5 și 12 ani și familiile lor pentru a înregistra consumul de cofeină și calitatea somnului. În urma chestionării părinților și copiilor, studiul a concluzionat că aportul de cofeină reduce durata somnului copiilor.

Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine a publicat un studiu care a evaluat legătura dintre băuturile cu cofeină și tensiunea arterială. Cei 159 de participanți adolescenți au urmat timp de 3 zile o dietă cu restricție de sodiu. Aportul zilnic de cofeină a fost clasificat în 0-50 mg, 50-100 mg și >100 mg. Studiul a observat că:

• La participanții care consumau >100 mg de cafea pe zi, tensiunea arterială sistolică prezenta o creștere ,
• Cofeina nu avea niciun efect asupra tensiunii arteriale diastolice.

În 2017, Journal of Clinical Sleep Medicine a publicat un studiu privind efectele consumului de cofeină asupra somnului și comportamentului copiilor. Studiul, desfășurat la 309 copii de 8-12 ani și familiile lor, a concluzionat că:

• Există o legătură între consumul de cofeină, sindromul de somn agitat și senzația de oboseală dimineața,
• Problemele comportamentale, precum anxietatea, depresia, nerespectarea regulilor și comportamentul agresiv, ar putea crește.

The American Journal of Clinical Nutrition a publicat un alt studiu privind efectul consumului de băuturi acidulate asupra oaselor copiilor. Cei 228 de participanți, copii și adolescenți, au fost urmăriți timp de 4 ani. Consumul lor de băuturi acidulate a fost evaluat prin înregistrări alimentare, iar conținutul mineral osos prin tomografie computerizată. Studiul a concluzionat că:

• Indiferent dacă aveau sau nu cofeină, consumul de băuturi acidulate pe termen lung afecta negativ structura osoasă a copiilor.

Până acum, studiile despre relația dintre cofeină și sănătate au inclus în general adulți. Prin urmare, sunt necesare mai multe cercetări științifice pentru a înțelege pe deplin efectele asupra copiilor și adolescenților.

Câtă cofeină conțin băuturile?

• 1 ceașcă (65-75 ml) de cafea turcească: în medie 60 mg
• 100 ml de cafea la filtru: 80-100 mg
• 100 ml de cafea solubilă: 30-40 mg
• 1 ceașcă de espresso (50-60 ml): 70-130 mg
• 1 cană (200 ml) de ceai negru: 40-55 mg
• 1 cană (200 ml) de ceai verde: 30-50 mg
• 1 doză (330 ml) de cola: 30-40 mg
• 1 doză (330 ml) de ceai rece gata preparat: 15-25 mg
• 1 sticlă (500 ml) de băutură energizantă: 200-1250 mg
• 100 g de ciocolată cu lapte: 20 mg
• 100 g de ciocolată neagră: 40 mg
• 100 g de ciocolată albă: 0 mg

Cantitatea de cofeină din produsele de mai sus poate fi influențată de numeroși factori. De exemplu, cea din boabele de espresso poate varia în funcție de operațiunile de procesare, iar cea din ciocolată în funcție de cantitatea de cacao. Prin urmare, valorile prezentate mai jos sunt valori medii.

Din ce băuturi obțin copiii și adolescenții cea mai multă cofeină?

În prezent, copiii și adolescenții obțin cea mai multă cofeină din:

• Cafeaua cu frișcă și siropuri cumpărată din marile lanțuri de cafenele,
• Băuturile răcoritoare, precum cola și ceaiul rece,
• Băuturile energizante.

Comentariu / rezumat

Limita superioară de cofeină recomandată copiilor este mult mai mică decât cea pentru adulți. De aceea, la copii poate fi mult mai ușor să o depășească. Pe lângă cofeină, conținutul ridicat de zahăr al băuturilor precum cafeaua gata preparată, cola și ceaiul rece poate crește riscul multor boli, în special al obezității. Puteți consulta articolul nostru „Obezitatea la copii și consecințele ei și mai periculoase”. Pentru a reduce la minimum cofeina și zahărul consumate, vă putem recomanda să îi familiarizați pe copii cu alternative sănătoase de băuturi. Pentru conținutul ridicat de zahăr din băuturile gata preparate și rețete de băuturi sănătoase care le pot înlocui, puteți consulta articolul „consumul de lichide la copii”.