De ce se umflă ganglionii limfatici axilari?

De ce se umflă ganglionii limfatici axilari?

O umflătură observată la axilă stârnește la multe persoane, în primul rând, teama de cancer. Totuși, cea mai frecventă cauză a umflării ganglionilor axilari este răspunsul normal al sistemului imunitar la o infecție a brațului, mâinii ori peretelui toracic sau la un vaccin administrat recent. La persoanele care se prezintă în asistența medicală primară cu ganglioni umflați, probabilitatea de cancer este de aproximativ 1 la sută. Totuși, unele caracteristici necesită o evaluare mai atentă. În acest articol explicăm, în lumina surselor actuale, de ce se umflă ganglionii axilari, ce situații sunt lipsite de gravitate, care sunt semnele de alarmă și cum face medicul evaluarea.

Ce sunt ganglionii limfatici și ce rol au cei axilari?

Ganglionii limfatici sunt mici organe în formă de bob de fasole, care filtrează limfa și adăpostesc celule imunitare. Numărul lor variază între regiuni ale corpului și între persoane, fiind între 400 și 800 de ganglioni în organism. Când limfa colectată din țesuturi trece prin ei, sunt reținute microorganismele, substanțele străine și celulele deteriorate; limfocitele (celulele B și T) din interior sunt activate. Am explicat în detaliu structura generală și localizarea ganglionilor în articolul nostru ce sunt ganglionii limfatici.

În fiecare axilă există aproximativ 20 până la 40 de ganglioni limfatici. Aceștia colectează limfa din braț și mână, sân și peretele toracic. De aceea, umflarea ganglionilor axilari indică adesea o problemă în brațul, mâna, sânul ori peretele toracic de aceeași parte. Un ganglion sănătos este, de obicei, prea mic pentru a fi palpat; la persoanele slabe pot fi simțiți în mod normal ganglioni mici, moi și mobili.

Ganglionul care reține un microorganism sau o substanță străină dintr-o regiune se mărește deoarece celulele imunitare din el se înmulțesc; aceasta se numește limfadenopatie reactivă. Dacă ganglionul însuși se infectează cu un microorganism și se inflamează, apare o umflătură dureroasă, roșie și caldă; aceasta se numește limfadenită. Mărirea ganglionului din cauza celulelor canceroase provine fie din cancerul sistemului limfatic însuși (limfom), fie din răspândirea la ganglion a unui cancer din alt organ (metastază).

Faptul că umflarea este unilaterală sau bilaterală este un indiciu important. Umflarea unilaterală indică de obicei o cauză locală de aceeași parte, în timp ce umflarea bilaterală ori în mai multe regiuni ale corpului sugerează mai degrabă o boală care afectează întregul organism.

Principalele cauze ale umflării ganglionilor axilari

Cauzele umflării ganglionilor axilari pot fi grupate în cinci categorii principale: infecții, vaccinuri, boli imunitare și inflamatorii, substanțe străine (de exemplu, implanturi mamare) și cancer. Tabelul de mai jos rezumă cauzele cele mai frecvente și indiciile care le diferențiază.

1. Infecțiile: cea mai frecventă cauză

Cea mai frecventă cauză a umflării ganglionilor axilari este o infecție a brațului, mâinii, sânului ori pielii axilei de aceeași parte. O unghie încarnată infectată la un deget, o tăietură pe braț, o înțepătură de insectă, inflamația foliculului pilos (foliculită) apărută după ras ori epilat sau o infecție mamară (mastită) pot mări ganglionii axilari. Aceștia sunt tipic dureroși, moi și mobili; se micșorează pe măsură ce infecția subiacentă se vindecă.

Hidradenita supurativă este o boală cutanată cronică a foliculilor piloși din pliuri precum axilele și regiunea inghinală, cu umflături dureroase recurente și traiecte cu secreții. Pacienții le confundă adesea cu ganglioni limfatici. Diagnosticul și tratamentul sunt realizate de dermatolog.

Boala zgârieturii de pisică este o infecție bacteriană, Bartonella henselae fiind bacteria care o provoacă. La 1-3 săptămâni după o zgârietură, mușcătură de pisică sau după ce pisica linge o rană deschisă, apare o umflare dureroasă a ganglionilor, de obicei în regiunea cea mai apropiată de zgârietură, precum axila. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC), majoritatea cazurilor se vindecă spontan fără antibiotice; persoanele imunodeprimate necesită însă tratament antibiotic. Contactul mai ales cu pisoii este relevant pentru această boală.

Infecțiile răspândite în întregul organism (infecții sistemice) pot mări și ganglionii de la gât și din regiunea inghinală, alături de cei axilari. În această categorie intră infecții virale precum mononucleoza infecțioasă (boala sărutului), citomegalovirusul, HIV, rubeola și toxoplasmoza. De obicei există și alte simptome, precum febră, durere în gât și slăbiciune.

Tuberculoza, bruceloza și tularemia sunt alte infecții care trebuie avute în vedere în Turcia (detalii mai jos, în caseta despre Turcia). În boala Lyme, la aproximativ %70-80 dintre pacienți apare o roșeață care se extinde (eritem migrator), la 3-30 de zile după mușcătura de căpușă; ganglionii se pot umfla și fără erupție. Infecțiile cu transmitere sexuală precum chlamydia și sifilisul măresc mai ales ganglionii inghinali; nu sunt o cauză tipică de umflare axilară.

2. Vaccinurile

Vaccinurile sunt concepute pentru a stimula sistemul imunitar. Ca urmare firească, ganglionii axilari de partea brațului vaccinat se pot umfla temporar și pot deveni sensibili. Fenomenul a devenit cunoscut pe scară largă în cazul vaccinurilor COVID-19, dar poate apărea și după vaccinurile gripal, pneumococic, HPV, varicelă-zona zoster și altele.

În studiul clinic al vaccinului ARNm COVID-19 de la Moderna, umflarea ori sensibilitatea axilară după a doua doză a fost raportată, la grupa de 18-64 de ani, în grupul vaccinat în proporție de 16,0%, iar în grupul placebo de 4,3% (peste 65 de ani: 8,4% față de 2,5%; între 12-17 ani: 21,0% față de 5,0%). Așadar, vaccinul crește această manifestare la grupa de 18-64 de ani de aproximativ 3,7 ori; diferența absolută este de aproximativ 12 persoane la fiecare 100 de persoane vaccinate. Aceste umflături dispar de obicei spontan în câteva zile până la câteva săptămâni.

Ganglionii măriți după vaccinare pot apărea și ca „leziuni suspecte” la mamografie, ecografie, RMN și PET-CT. Am abordat aspectul PET-CT în articolul nostru Ganglioni fals pozitivi la scanarea PET după vaccinul COVID-19. Pentru recomandările practice ale specialiștilor în imagistică mamară, consultați secțiunea „Vaccinarea și mamografia” de mai jos.

3. Boli ale sistemului imunitar, medicamente și substanțe străine

Boli precum artrita reumatoidă, lupusul (lupus eritematos sistemic), sindromul Sjögren și sarcoidoza pot mări ganglionii în mai multe regiuni, prin stimularea continuă a sistemului imunitar. Unele medicamente (de exemplu, anumite antiepileptice și allopurinolul pentru gută) pot provoca și ele, rar, mărirea generalizată a ganglionilor.

Implanturile mamare cu silicon pot provoca umflarea axilei dacă, în cazul unei scurgeri sau rupturi, siliconul este transportat la ganglioni. La persoanele cu implant, umflarea axilară nou apărută trebuie evaluată pe partea implantului. O altă afecțiune rară este boala Castleman, care se manifestă prin ganglioni măriți, nu este cancer, dar poate necesita tratament.

4. Cancerul

Cancerele care provoacă mărirea ganglionilor axilari se împart în două grupe:

• Limfomul (cancerul limfatic): Este cancerul sistemului limfatic însuși și se împarte în două grupe principale: limfom Hodgkin și limfom non-Hodgkin. Se manifestă tipic prin ganglioni nedureroși, elastici, care cresc de-a lungul săptămânilor; pot apărea febră, transpirații nocturne și scădere în greutate (simptome B). Pentru simptome și tratament, puteți consulta articolul ce este limfomul.
• Răspândirea altui cancer (metastază): Cancerul care se răspândește cel mai frecvent la ganglionii axilari este cancerul mamar. De asemenea, melanomul din pielea brațului, umărului, toracelui ori spatelui se poate răspândi la acești ganglioni. Mai rar, cancerele pulmonar, tiroidian, gastric, colorectal, pancreatic, ovarian și renal pot ajunge și ele la ganglionii axilari.

Ganglionii măriți din cauza cancerului sunt de obicei tari, nedureroși și cresc în timp, fiind fixați de țesuturile din jur sau de alți ganglioni (imobili). Totuși, aceste caracteristici nu stabilesc singure diagnosticul: unele limfoame pot fi moi, iar unii ganglioni inflamați se pot întări.

Umflătura de la axilă ar putea fi cancer?

Este posibil, dar probabilitatea este redusă. Potrivit sintezei din 2016 a Academiei Americane a Medicilor de Familie (AAFP), la persoanele care se prezintă în asistența medicală primară cu ganglioni umflați fără explicație, proporția celor la care se identifică un cancer este de aproximativ 1,1%. Proporția crește semnificativ cu vârsta: la 40 de ani și peste este 4%, iar sub 40 de ani este 0,4%. Cu alte cuvinte, se identifică un cancer la aproximativ una din 250 de persoane cu ganglioni umflați sub 40 de ani și la una din 25 peste 40 de ani.

Contează și localizarea. Pentru ganglionii măriți deasupra claviculei (supraclaviculari), sinteza AAFP raportează o probabilitate de cancer de %34-50; de aceea, umflarea din această regiune trebuie evaluată întotdeauna. Ganglionul de deasupra claviculei stângi poate fi asociat cu răspândirea cancerelor organelor abdominale; am prezentat istoricul său în articolul ce este nodulul Virchow.

Semne de alarmă: când trebuie mers la medic fără întârziere?

• Dimensiune și evoluție: Ganglion de peste 1 cm care nu se micșorează ori continuă să crească. La axilă, ganglionii de peste 1 cm sunt considerați de obicei anormali.
• Consistență: Ganglion tare, nedureros, fixat de țesuturile din jur ori de alți ganglioni (nu poate fi mobilizat).
• Localizare: Umflătură deasupra claviculei sau ganglioni măriți simultan în mai multe regiuni (gât, axilă, regiune inghinală).
• Simptome generale: Febră inexplicabilă, transpirații nocturne care impun schimbarea cearșafurilor, scădere involuntară în greutate, prurit persistent.
• Modificare a sânului: Nodul la sân de aceeași parte, retracția ori secreția mamelonului, aspect de coajă de portocală al pielii.
• Aluniță care se modifică: O aluniță de pe brațul, umărul ori trunchiul de aceeași parte care își schimbă culoarea, forma sau dimensiunea.
• Factori de risc: Vârstă peste 40 de ani, sex masculin, diagnostic anterior de cancer, imunosupresie.

O umflătură unilaterală cu o cauză evidentă (de exemplu, o rană infectată la mână ori un vaccin făcut cu câteva zile în urmă) și fără semne de alarmă poate fi urmărită, conform recomandării AAFP, aproximativ 4 săptămâni. Dacă nu se micșorează ori crește în acest interval, trebuie consultat medicul. Și Cleveland Clinic recomandă evaluarea medicală a umflăturilor axilare care nu dispar în două săptămâni, sunt tari, dureroase sau cresc.

Cum face medicul evaluarea?

Evaluarea începe cu un istoric detaliat și un examen clinic. Medicul întreabă de când există umflătura, dacă se mărește și dacă este dureroasă; despre vaccinuri, răni, infecții, contact cu pisici, mușcături de căpușe, consum de lapte crud ori brânză proaspătă, călătorii, medicamente începute recent și simptome generale (febră, transpirații, scădere în greutate). La examen se evaluează dimensiunea, consistența și mobilitatea ganglionului, celelalte regiuni ganglionare, sânii, pielea brațului și mâinii, splina și ficatul.

Dacă se consideră necesar, pot fi solicitate următoarele investigații:

• Analize de sânge: Hemoleucogramă și frotiu periferic, markeri inflamatori (VSH, CRP), teste hepatice; în funcție de istoric, teste pentru infecții precum mononucleoză, HIV, bruceloză, toxoplasmoză, Bartonella.
• Ecografie: Este prima metodă imagistică aleasă pentru evaluarea ganglionilor axilari; nu implică radiații, arată structura internă a ganglionului și poate ghida biopsia. La femei se adaugă mamografia, în funcție de vârstă.
• Biopsie: Pentru ganglionul suspect se face aspirație cu ac fin ori biopsie cu ac gros (tru-cut), sub ghidaj ecografic; dacă este necesar, întregul ganglion este îndepărtat chirurgical. La suspiciunea de limfom, se preferă biopsia cu ac gros sau excizia întregului ganglion, pentru a vedea organizarea celulelor. Am prezentat metodele în articolul ce este biopsia. Am explicat și că biopsia nu răspândește cancerul în acest articol.
• Imagistică avansată: După diagnosticul de cancer, tomografia ori PET-CT pot fi folosite pentru a stabili extinderea bolii. Deoarece și infecția, vaccinarea ori inflamația pot produce captare la PET-CT, rezultatele sunt interpretate cu atenție; detalii în articolul rezultate fals pozitive la PET-CT.

Ganglion normal și suspect la ecografie

La ecografie, un ganglion limfatic normal are formă ovală; partea sa exterioară (cortexul) este subțire, iar în centru există un hil gras, luminos. Un ganglion suspect devine rotund, cortexul se îngroașă, iar hilul gras dispare. Pierderea hilului gras este cel mai specific dintre semnele asociate cancerului; totuși, ganglionii inflamați pot arăta similar. De aceea, o imagine ecografică suspectă nu este un diagnostic, ci un motiv pentru biopsie.

Vaccinarea și mamografia: trebuie amânată imagistica mamară?

În 2021, când vaccinurile COVID-19 au devenit larg răspândite, unele organizații recomandau mamografia de screening înainte de vaccinare sau la câteva săptămâni după, din teama că umflarea axilară postvaccinală ar putea duce la investigații suplimentare inutile. Societatea Americană de Imagistică Mamară (Society of Breast Imaging, SBI) și-a actualizat recomandările în februarie 2022:

• Screeningul cancerului mamar nu trebuie amânat din cauza vaccinării.
• Mărirea ganglionilor axilari de partea vaccinării, fără modificări mamare și explicabilă prin vaccin, poate fi considerată în majoritatea cazurilor benignă (BI-RADS 2) și poate să nu necesite urmărire suplimentară.
• Dacă urmărirea este considerată necesară, se recomandă un control după o așteptare de cel puțin 12 săptămâni de la vaccinare.
• În studiile publicate, proporția ganglionilor măriți observați imagistic după vaccinare variază între 2,4% și 35%.

În practică: Atunci când mergeți la mamografie sau ecografie mamară, precizați neapărat dacă ați fost vaccinat în ultimele luni, în care braț și la ce dată. La persoanele diagnosticate ori urmărite pentru cancer mamar, echipa de imagistică poate recomanda vaccinarea în brațul opus cancerului, nu de aceeași parte. Am reunit recomandările de screening pentru luna de conștientizare a cancerului mamar 2026 în articolul Octombrie roz 2026.

Ganglionii axilari și cancerul mamar

Primul loc în care se răspândește cancerul mamar este, de obicei, la ganglionii axilari de aceeași parte. De aceea, starea lor este foarte importantă pentru stadializare și planificarea tratamentului. Am explicat în detaliu relația cu cancerul mamar, biopsia ganglionului santinelă și abordările actuale orientate spre mai puțină chirurgie în acest articol.

Rareori, se poate identifica răspândirea cancerului mamar doar într-un ganglion axilar, fără un nodul palpabil ori vizibil mamografic la sân. Această situație se numește cancer mamar ocult și reprezintă mai puțin de 1% din totalul cancerelor mamare. În această situație se caută originea din sân prin RMN mamar. Puteți găsi semnele cancerului mamar diferite de nodul în articolul simptomele cancerului mamar dincolo de nodulul palpabil.

Nu trebuie uitat că și bărbații pot avea cancer mamar. La bărbați, o umflătură axilară împreună cu un nodul tare în spatele mamelonului trebuie neapărat evaluată.

Ce se poate face acasă și ce trebuie evitat?

Antiperspirantele și deodorantele pot provoca foliculită sau iritație cutanată; totuși, nu există dovezi fiabile că aceste produse provoacă cancer mamar.

Întrebări frecvente

Orice umflătură palpabilă la axilă este un ganglion limfatic?

Nu. Umflătura axilară poate fi și foliculită, lipom, chist, abces, hidradenită supurativă ori țesut mamar care se extinde spre axilă. Diferențierea se face prin examen clinic și, dacă este necesar, ecografie.

Este mai periculos ganglionul dureros sau cel nedureros?

Durerea și sensibilitatea indică de obicei inflamație și au adesea o cauză benignă. Ganglionii tari, nedureroși și care continuă să crească trebuie evaluați mai atent. Totuși, durerea singură nu exclude cancerul, iar absența durerii nu înseamnă cancer.

Mi s-a umflat axila după vaccin, ce trebuie să fac?

Umflarea sensibilă de partea brațului vaccinat este frecventă și dispare, de obicei, în câteva zile până la câteva săptămâni. Consultați medicul dacă continuă să crească, nu se micșorează în 4-6 săptămâni sau există alte semne de alarmă. La mamografie ori ecografie, precizați neapărat data vaccinului și brațul în care a fost făcut.

Deodorantul sau rasul umflă ganglionii?

Foliculita ori iritația pielii după ras și epilat pot provoca o mărire ușoară și temporară a ganglionilor axilari. Nu există dovezi fiabile că deodorantele și antiperspirantele provoacă cancer mamar.

Cât timp este sigur să aștept?

O umflătură unilaterală cu o cauză locală evidentă și fără semne de alarmă poate fi urmărită aproximativ 4 săptămâni. Dacă există un semn de alarmă, aveți peste 40 de ani ori ați fost diagnosticat anterior cu cancer, este mai potrivit să consultați medicul fără să așteptați.

La ce medic trebuie să merg?

Evaluarea inițială poate fi făcută de medicul de familie ori de un internist. Dacă există modificări mamare, intervine chirurgia generală sau mamară; pentru biopsia ganglionului suspect, radiologia ori chirurgia generală; dacă se diagnostichează cancer, oncologia medicală ori hematologia.

Biopsia este obligatorie?

Nu. Majoritatea ganglionilor umflați se remit spontan ori când este tratată cauza, fără biopsie. Biopsia se face la ganglionii cu semne de alarmă, suspecți ecografic sau care nu se micșorează în perioada de urmărire.

Umflarea axilară la copii este periculoasă?

La copii, ganglionii răspund mai ușor la infecții, iar umflarea este foarte frecventă; cauza este de obicei o infecție ori un vaccin. Boala zgârieturii de pisică este o cauză frecventă la copii. Semnele de alarmă sunt valabile și pentru copii, iar evaluarea trebuie făcută de pediatru.

Glosar

Limfadenopatie

Dimensiune ori consistență anormală a ganglionilor; popular, „ganglioni umflați”.

Limfadenită

Inflamația ganglionului însuși; de obicei umflătură dureroasă, roșie și caldă.

Ganglion reactiv

Ganglion benign care se mărește ca răspuns la o infecție ori un stimul dintr-o regiune apropiată.

Axilă

Denumirea medicală a subrațului; „ganglion axilar” înseamnă ganglion limfatic de la subraț.

Supraclavicular

Regiunea de deasupra claviculei.

Hil

Zona centrală a ganglionului prin care intră și ies vasele, vizibilă la ecografie ca o regiune grasă și luminoasă.

Cortex

Stratul exterior al ganglionului; îngroșarea sa este unul dintre semnele suspecte la ecografie.

BI-RADS

Sistemul standard care clasifică rezultatele imagisticii mamare între 0-6; 2 înseamnă „leziune benignă”.

Metastază

Răspândirea cancerului din organul de origine în altă regiune, de exemplu la ganglionii limfatici.

Aspirație cu ac fin / biopsie cu ac gros

Metode diagnostice prin care, cu un ac, se recoltează celule sau fragmente mici de țesut din ganglion.