Ce este testul HPV și poate înlocui testul Pap-smear?

Cancerul de col uterin, numit și cancer cervical, este al 4-lea cel mai frecvent cancer la femei la nivel mondial și ocupă tot locul al patrulea în privința deceselor asociate cancerului. Cancerul cervical este mai frecvent în țările cu venituri mici și medii și mai rar în țările cu venituri ridicate. Există două motive pentru acest lucru; strategiile indicate de Organizația Mondială a Sănătății includ prevenția primară și prevenția secundară ca două forme de prevenție.

Prevenția primară cuprinde intervențiile care urmăresc protecția împotriva unor microorganisme sau substanțe cancerigene cu efecte cunoscute de producere a cancerului, în timp ce prevenția secundară cuprinde intervențiile pentru depistarea precoce a cancerului, în locul celor îndreptate asupra cauzei sale.

Astfel, în țările dezvoltate, în primul rând rata ridicată a vaccinării preventive (care reprezintă prevenția primară) și efectuarea de către femei a unor examinări regulate, a testului PAP smear și a testului HPV DNA (care reprezintă prevenția secundară) au determinat scăderea frecvenței cancerului cervical.

- George Papanicolaou, care a salvat viețile a milioane de femei prin descoperirea testului Pap smear

Locul din lume unde cancerul cervical este cel mai frecvent: Malawi

Malawi are cea mai ridicată rată a cancerului de col uterin din lume. Un studiu realizat la Spitalul Central Queen Elizabeth (QECH) din sudul statului Malawi a urmărit prezentarea la spital, managementul și rezultatele pe termen scurt ale pacientelor nou diagnosticate cu cancer de col uterin.

Cel mai frecvent cancer la femeile din Malawi este cancerul cervical, reprezentând peste %40 dintre cancerele la femei. Din acest motiv, principala cauză a deceselor și a apariției bolii este virusul HPV. Numărul exact al femeilor afectate de această boală în Malawi nu este cunoscut, deoarece multe cancere nu sunt înregistrate și nu există un sistem național de notificare a deceselor. Două instituții, Registrul Cancerului din Malawi (MCR) și programul GLOBOCAN al Agenției Internaționale pentru Cercetarea Cancerului (IARC), au realizat estimări care diferă considerabil. Potrivit acestora, incidența cancerului de col uterin este de 75,9 la 100.000, fiind cea mai ridicată rată a cancerului cervical din lume. Totodată, rata mortalității ocupă tot primul loc la nivel mondial, cu 49,8 la 100.000. Supraviețuirea la 5 ani este de doar %2.9. Pentru a evidenția și mai clar această valoare, dacă privim supraviețuirea la 5 ani în cancerul cervical din Statele Unite, observăm o rată ridicată de succes, de %68, pentru toate stadiile.

În Malawi și în regiuni similare, accesul la programe de screening eficiente este dificil, iar nivelul de conștientizare a cancerului în rândul populației și al lucrătorilor din domeniul oncologic este scăzut. În plus, există un deficit de profesioniști instruiți, personal oncologic, unități de tratament și echipamente. Din cauza tuturor acestor factori, cancerul de col uterin este diagnosticat, în Malawi, în general într-un stadiu avansat. Pe lângă întârzierile serviciilor medicale în aceste regiuni, prezența „vindecătorilor tradiționali” este și ea unul dintre obstacolele în calea accesului la un profesionist.

- Simptomele și tratamentul cancerului de col uterin (în detaliu)

O altă cauză raportată a răspândirii cancerului de col uterin este AIDS; dacă luăm din nou exemplul statului Malawi, observăm că 10.6 la sută din populația adultă (între 15-64 de ani) prezintă virusul HIV în organism (%12.8 dintre bărbați și %8.2 dintre femei). Alți factori de risc importanți includ infecția cu virusul papiloma uman (HPV), fumatul și debutul vieții sexuale la o vârstă fragedă.

După cum arată studiile, cauzele și testele, prevenția primară și secundară sunt importante pentru prevenirea cancerului și a deceselor asociate acestuia. ASCO (Societatea Americană de Oncologie Clinică) și WHO (Organizația Mondială a Sănătății) au recomandat simultan, în 2014, vaccinul HPV ca prevenție primară a cancerului cervical, iar vaccinul a fost inclus în ghiduri. În aceleași ghiduri, pentru prevenția secundară, indiferent dacă veniturile sunt mici sau ridicate, testul HPV a fost recomandat ca test principal de screening pentru cancer. Totuși, din cauza costului său ridicat, testul HPV nu a fost utilizat în proporția necesară în țările cu venituri mici și medii. Studii ample din țările cu venituri mici și medii au arătat că inspecția vizuală cu acid acetic (VIA) facilitează identificarea cancerului cervical într-un stadiu precoce și reduce decesele. În urma acestor progrese, ASCO a adaptat recomandarea de prevenție secundară pentru țările cu venituri mici și medii și a precizat că VIA poate fi utilizată drept test principal dacă testarea HPV nu este posibilă, până la consolidarea infrastructurii medicale în aceste țări.

- Povestea din spatele descoperirii vaccinului HPV

Ce este testul HPV DNA? Ce este testul Pap-smear?

Ce este testul Pap-smear?

Testul Pap smear, descoperit de Papanicolaou și numit după primele litere ale numelui său, este și astăzi una dintre cele mai utilizate metode de screening pentru cancer. Această metodă poate identifica cancerul de col uterin foarte devreme și chiar leziunile precanceroase înainte de apariția cancerului. Cu un cost foarte redus și ușor de aplicat, metoda permite observarea la microscop și clasificarea corectă a frotiurilor normale și anormale (probe prelevate prin tamponare) din vagin sau colul uterin. De la introducerea sa în anii 1940, testul Pap smear a protejat milioane de femei de consecințele negative ale cancerului de col uterin, permițând depistarea precoce sau intervenția chiar înainte de apariția cancerului. Testul Pap smear este o metodă foarte simplă. Din regiunea colului uterin se prelevează o probă cu ajutorul unei periuțe moi sau al unei spatule și se întinde pe o lamă subțire de sticlă. Ulterior, proba întinsă este examinată la microscop. Pap Smear este un test care asigură prevenirea și/sau depistarea precoce a cancerelor de col uterin.

Ce este testul HPV DNA?

Cel mai important factor de risc pentru cancerul de col uterin este infecția cu HPV. Testul HPV DNA constă în căutarea, în celulele regiunii cervicale, pentru tipurile de HPV cu probabilitate ridicată de a provoca un cancer (tipuri cu risc ridicat sau precanceroase), a materialului genetic viral DNA , sub formă de fragmente. Testul HPV DNA se poate efectua pe un mic fragment sau pe o probă prelevată prin tamponare din regiunea afectată. Un fragment de numai câțiva milimetri prelevat dintr-un neg al pielii sau al regiunii genitale este suficient pentru test. Testul se poate efectua și prin prelevarea unei probe de pe un țesut normal. Materialul DNA aparținând HPV este căutat în probă prin metode precum reacția de polimerizare în lanț utilizată în acest scop.

HPV DNA poate fi analizat și din proba prelevată pentru testul Pap smear.

În figura de mai jos, sunt explicate etapele care trebuie urmate în funcție de rezultatele posibile ale testului HPV.

- Semnificația rezultatelor anormale ale testului smear

- Ce sunt conizația și colposcopia și cum se efectuează?

Testul HPV ar putea înlocui complet testul smear în viitor

Gynecologic Oncology a publicat două studii potrivit cărora investigarea HPV DNA oferă rezultate mai exacte decât testul Pap smear. Testul HPV pare superior testului Pap smear. Deoarece marea majoritate a cancerelor cervicale sunt direct asociate cu prezența acestui virus, identificarea DNA al virusului va fi un reper mai bun pentru diagnostic. Din acest motiv, acolo unde este posibil, se poate prefera efectuarea testului HPV DNA. Un studiu nou, realizat în Canada cu 19 mii de participante, a arătat că testul HPV depistează cancerul mai devreme și mai clar decât testul Pap smear.

În ce situații și cu ce frecvență sunt recomandate în prezent testele de screening pentru depistarea precoce a cancerului cervical?

Societatea Americană de Cancer recomandă ca fiecare femeie cu vârsta între 20-30 de ani să efectueze un test Pap smear o dată la 3 ani pentru identificarea cancerului de col uterin și a formațiunilor precanceroase, iar în intervalul de vârstă 30-65 de ani să efectueze screening prin testare combinată (test HPV DNA + Pap smear) o dată la 5 ani.

Deoarece modificările celulare se produc foarte lent, aceste intervale sunt, în general, suficiente. În majoritatea cazurilor, transformarea unei celule în cancer durează până la 10 ani. Unul dintre motivele principale pentru recomandarea testului HPV împreună cu testul Pap smear este că, în locul testării Pap la fiecare 3 ani, testarea combinată la fiecare 5 ani ar necesita mai puține teste, mai puține vizite de urmărire și mai puține tratamente. Co-test este denumirea efectuării celor două teste împreună; dacă femeile care le efectuează au rezultate normale, probabilitatea de a dezvolta cancer de col uterin în următorii 5 ani este aproape nulă.

Situațiile în care este recomandat testul HPV DNA sunt următoarele:

• Vârsta de peste 30 de ani
• Un rezultat anormal al testului Pap smear; prezența leziunii precanceroase numite ASCUS, care prezintă celule scuamoase atipice cu semnificație nedeterminată

HPV, care are aproape 200 de subtipuri, nu provoacă doar cancer cervical, ci este și una dintre principalele cauze ale cancerelor capului și gâtului. Totuși, în prezent, testul HPV pentru depistarea precoce a cancerului este recomandat numai femeilor. În alte situații sau la bărbați, testul HPV nu se efectuează de rutină; la solicitarea medicului sau a persoanei, testul HPV DNA se poate efectua pe negi, fluide corporale sau probe de țesut prelevate.