De ce nu pot fi încă vindecate complet toate cancerele?

Astăzi, peste %50 dintre toate cancerele pot fi prevenite și din 3, 2 pot fi tratate . Așadar, despre cancer se vorbește și ar trebui vorbit acum mai mult despre reușite decât despre eșecuri. Oamenii de știință din întreaga lume fac zilnic pași importanți pentru îmbunătățirea rezultatelor. Totuși, cancerul rămâne cel mai complex grup de boli.

"Ignoranța este cel mai mare dușman care trebuie învins..." M. K. Atatürk

Deși medicina a progresat substanțial în numeroase domenii, există multe afirmații că în cancer a avansat lent. În ciuda eforturilor extraordinare, mai ales din ultimii 40 de ani, și a cheltuielilor de sute de miliarde de dolari pentru înțelegerea și tratarea cancerelor, anual mor peste 10 milioane de oameni din cauza lor. De ce nu pot fi încă vindecate complet cancerele?

Există 3 cauze principale pentru care cancerele nu pot fi încă vindecate complet:

1. Acest grup de boli conține, unele încă neclarificate, mii de mecanisme moleculare și genetice, numeroase și variate,
2. Cancerele se organizează în corpul uman într-un mediu complex, numit micromediul tumoral și
3. Celulele canceroase se comportă aproape ca un organism inteligent, se adaptează rapid mediului și, ca urmare, dezvoltă rezistență la medicamente.

Primele medicamente utilizate împotriva cancerului, adică chimioterapiile , au fost descoperite în Al 2-lea Război Mondial. Scăderea accentuată a globulelor albe la oamenii expuși gazului muștar a sugerat folosirea acestor substanțe asupra celulelor care se multiplică rapid, precum cele canceroase. Diferite substanțe au început astfel să fie testate pe tumori, iar medicamentele noi, chimioterapiile, le-au eliminat parțial. Însă efectele lor de micșorare ori eliminare a tumorilor au rămas limitate, iar cancerele recidivau frecvent. A apărut astfel o situație interesantă: se încerca dezvoltarea tratamentelor înainte de înțelegerea cauzelor și mecanismelor cancerului.

Conform statisticilor Organizației Mondiale a Sănătății;

• anual mor din cauza cancerului 8,2 milioane de oameni, adică %13 dintre toate decesele
• Peste 20 de ani se așteaptă o creștere cu %70 a cazurilor noi
• cancerul nu este o singură boală; există peste 100 de tipuri principale, numărul depășind 1000 cu subtipurile, fiecare cu diagnostic și tratament proprii

Din anii 1970, accelerarea științei a adus cercetarea și înțelegerea aprofundată a cauzelor cancerului. Le datorăm mult celor care au dezvoltat cunoștințele despre biologia celulară și genetică. Astfel sunt dezvoltate astăzi medicamente inteligente care recunosc anumite caracteristici moleculare ale celulelor canceroase și le țintesc.

Diagnosticul de cancer nu înseamnă că persoana va muri curând; trebuie întâi să depășim această teamă veche de mii de ani. Nu susținem, desigur, că toate cancerele se vindecă, dar progresele tratamentului nu pot fi ignorate: în anii 1970, dintre 3 pacienți doar 1 supraviețuia cel puțin 5 ani, în timp ce astăzi, dintre 3 pacienți, 2 trăiesc cel puțin 5 ani.

Graficul de mai sus rezumă progresul oncologiei. În medie pentru toate tipurile de cancer, ratele supraviețuirii la 5 ani, care exprimă vindecarea completă, se apropie de %70. Deși progresele sunt mai lente în unele cancere, precum cele pulmonare, hepatice și pancreatice, după 2013 introducerea în practica clinică a imunoterapiilor oncologice a început să îmbunătățească rapid și supraviețuirea în cancerul pulmonar.

Cancerele copilăriei și cancerele de sân sunt tratate cu succes mult mai frecvent decât înainte, multe chiar complet. Însă sunt necesare numeroase studii și pași importanți, de exemplu pentru a afla ce alte căi, dincolo de cele cunoscute, folosesc celulele canceroase pentru a evita imunitatea organismului.

Un alt progres important recent este răspândirea înțelegerii cancerului ca grup de boli declanșate de mecanisme moleculare provocate de anumite mutații genetice specifice, mai degrabă decât ca boală a organelor.

Un exemplu va explica mai bine:

La suprafața celulelor există proteina EGFR . Acest receptor ajută în mod normal creșterea și multiplicarea celulară. Unele celule de cancer pulmonar au exces de EGFR în membrană din cauza unei mutații genetice, ceea ce accelerează multiplicarea. Inhibitori EGFR sunt numite medicamentele inteligente țintite de generație nouă, precum Erlotinib = Tarceva, care pot întrerupe semnalele proteinei EGFR ce împing celula la diviziune continuă. Astfel pot fi prevenite creșterea și răspândirea cancerului. Cercetările au arătat că nu doar unele cancere pulmonare, ci și cancere ale pancreasului, colonului și creierului pot prezenta mutație EGFR pozitivă. Boala poate fi atunci numită „cancer EGFR-pozitiv”, nu „cancer al organului…”. Exemple similare există pentru mutația Her2 , de exemplu folosirea în cancerul gastric a unui medicament dezvoltat pentru cancerul de sân.

Totuși, mutațiile pot afecta regiuni diferite ale aceleiași proteine EGFR. Proteinele, după cum se știe, sunt alcătuite din aminoacizi . Schimbarea unui singur aminoacid poate elimina funcția proteinei. De aceea și cancerele EGFR-pozitive au subgrupuri, ceea ce reduce eficacitatea tratamentelor țintite. Altfel spus, medicamentele care țintesc mutația unei singure regiuni EGFR nu țintesc celelalte mutații.

Pe scurt, dorim să spunem că cancerele sunt un grup foarte complex de boli, cu numeroase mecanisme moleculare, organizate într-un micromediu și capabile să dezvolte rezistență la tratamente. De aceea, a crede că un singur medicament, o singură abordare și mai ales produsele alternative mult discutate recent, precum extractele vegetale, vor vindeca complet mai ales cancerele avansate înseamnă depășirea limitelor imaginației.

O nouă formă promițătoare de tratament sunt cele care aproape reprogramează imunitatea corpului pentru a lupta cu cancerul, adică imunoterapiile. Ideea activării sistemului imunitar împotriva cancerului este, de fapt, foarte veche, de exemplu toxinele Coley. Însă interacțiunea celulelor canceroase cu cele imunitare a fost înțeleasă abia recent molecular și doar recent au putut fi dezvoltate medicamente care intervin în ea.

Imunoterapiile au fost eficiente în numeroase cancere avansate, mai ales melanom, limfom, cancer renal, pulmonar, de vezică și de cap și gât, reușind controlul de lungă durată al bolii la un grup de pacienți. Aproape jumătate dintre utilizatorii imunoterapiei participă în prezent la studii clinice. Dezvoltarea testelor care anticipează cine va beneficia de imunoterapii și noile medicamente țintite este un alt subiect al cercetării oncologice.

Medicamentele oncologice dezvoltate până acum, chimioterapiile, terapiile hormonale, medicamentele inteligente și imunoterapiile, împreună cu chirurgia și radioterapia, prelungesc lent, dar constant viața pacienților noștri: este un adevăr incontestabil! Deși lumea încă nu poate vindeca complet multe cancere, în următoarele decenii, mai ales prin maturizarea medicinei personalizate și a unui exemplu al său, oncologia de precizie , speranța noastră de a transforma cancerul într-o boală căreia i se poate supraviețui este mai puternică decât în orice alt moment al istoriei.

-Subiect asociat: V-ar putea interesa: Ce este oncologia? Termeni oncologici al căror sens stârnește curiozitate

Pentru a înțelege mai bine cancerul: cele 10 caracteristici fundamentale ale cancerului